HOMMAGE AU YACHTING DE TRADITION

Monaco Classic 16e Monaco Classic Week-La Belle Classe (13-16 septembre 2023)

Organisée du 13 au 16 septembre par le Yacht Club de Monaco, la Monaco Classic Week-La Belle Classe témoigne, tous les deux ans, de la splendeur du patrimoine maritime naviguant. Créée en 1994, cette biennale unique au monde se fixe pour objectif de mettre à l’honneur les derniers témoins du yachting d’autrefois, petite et grande plaisance confondue. Le rendez-vous confronte les armateurs et leurs équipages sur l’eau lors des épreuves nautiques et les rapproche lors de soirées organisées dans la tradition d’un certain « Art de Vivre la Mer », cher au Y.C.M. Cette 16e édition va réunir -sur invitation- 110 unités de tradition, à voile et à moteur, auxquels s’ajouteront une vingtaine de dinghies 12’. C’est donc un très beau plateau qui est attendu dans la YCM Marina, composé d’une dizaine de motor-yachts d’époque, 50 canots automobiles anciens, dont une trentaine de Riva et 3 canots datant du début du 20e siècle ainsi qu’une cinquantaine de voiliers de tradition. Aux côtés de Tuiga (1909), le vaisseau-amiral du Yacht Club de Monaco, sont notamment attendus : Maliclaire, une goélette à huniers de 35 m datant de 1909, Creole, le trois-mâts goélette construit en 1927 par le chantier Camper & Nicholsons et Atlantic, réplique de la célèbre goélette à trois-mâts, emmenée par le légendaire Charlie Barr, qui marqua à jamais l’histoire de la voile, en établissant en 1905 le tout premier record de la traversée de l’Atlantique Nord. Une performance qui restera inégalée pendant 75 ans. L’opportunité de découvrir également une exposition de photos, dédiée au Prince Rainier III, fondateur du Yacht Club de Monaco et passionné de voile, dont on célèbre cette année l’anniversaire des 100 ans de sa naissance. Les passionnés et le grand public pourront venir déambuler librement sur les quais et visiter le Village d’exposants (peintres, photographes, artisans, boutique officielle du Y.C.M.) dont l’ouverture (entrée libre) est programmée dès mercredi 13 septembre à 10h00.

Une tradition maritime en héritage

Témoin d’une richesse culturelle et historique, le patrimoine maritime naviguant continue de fasciner. Tous les deux ans, le Y.C.M. met un coup de projecteur sur des unités qui font la fierté de leur propriétaire et ne sont pas sans rappeler la longue tradition qui lie la Principauté à la mer. En 1862 déjà, les premières régates sont disputées dans la baie monégasque. La fin du siècle dernier hisse ainsi Monaco au rang de haut lieu du yachting international où se donnent rendez-vous les plus grands noms de la finance, de l’industrie et du spectacle. L’année 1904 voit également dans le Port Hercule la création des premières épreuves internationales de canots automobiles avec la naissance du moteur à explosion. Tous les grands yachts à voile et à moteur affluent pour être les spectateurs privilégiés de ces rassemblements d’exception. Monaco devient ainsi en quelques années le centre du monde de l’innovation et des sports nautiques à la mode.

Atlantic célèbre ses 120 ans

Atlantic, la réplique de la légendaire goélette qui avait été commandé en 1903 par Wilson Marshall, membre du New York Yacht Club, fêtera en Principauté son 120e anniversaire. Le projet de reconstruction mené par Ed Kastelain a été ambitieux. Avec une longueur au pont de 56 m, c’est la plus grande goélette de course jamais reconstruite. Aux lignes d’origine reproduites avec exactitude et son plan de voilure identique à celui de sa victoire en 1905 dans la Transatlantic Race qui l’a rendu immortelle dans l’histoire du yachting. Ses élancements accentuent son élégance alors que ses 42 m à la flottaison et sa faible largeur sont garants de performances inégalables à la voile. Ses mâts culminent à 45 m au-dessus de l’eau et supportent une surface de voiles de 1,750 m². Des dimensions hors normes qui ne manqueront pas de séduire le public.

Entre courses, concours et festivités

Au-delà du sport et de la performance, le rendez-vous entretient la passion pour les belles machines qui vont sur l’eau. Des Prix spéciaux viendront ainsi encourager l’implication et l’engagement d’armateurs passionnés pour la préservation de leurs bateaux, véritables patrimoines d’une indémodable culture de la marine. Le Prix « La Belle Restauration » récompense la qualité de rénovation dont font l’objet ces unités souvent plus que centenaires. Le Jury est présidé par Sir Robin Knox-Johnston et composé de spécialistes de l’histoire du yachting. La notation relève du respect des plans d’origine, des matériaux utilisés pour la construction des bateaux et le savoir-faire de ceux qui les ont remis en état. Le Concours d’élégance est lui aussi présidé par le même jury qui mesurera l’étiquette, le style, un certain respect du bien vivre et bien se comporter en mer, le tout dans un immense esprit festif. Synthèse de ces deux concours, le Prix de la Monaco Classic Week englobera tous les critères évalués en termes de restauration et d’élégance, auquel s’ajoutera un aspect « coup de cœur » pour l’esprit qui a présidé à la vie, au maintien et à la restauration du bateau. Savoir bien vivre la mer, c’est aussi savoir allier les plaisirs de la table au bonheur de naviguer. Le Concours des Chefs proposera aux armateurs qui le souhaitent, de rivaliser de talent en élaborant un menu à bord de leurs unités, en un temps imparti et selon un panier imposé. En clôture de l’évènement, la grande parade finale réunira en un seul sillage l’ensemble de participants, depuis le Musée Océanographique jusqu’à la plage du Larvotto.